大多數人都是因為糟糕的原因才要孩子的（或者根本沒有任何原因）。他們要孩子是為了使關係得以維繫，要孩子是因為自己一時很孤單，要孩子是因為忘了使用避孕措施或是錯算了月份。
但要不要孩子是一個人所能做出的最重大的決定之一，這項決定會給個人帶來一連串影響深遠的結果，並且可以揭示出我們與世界打交道——或不打交道——的許多方面。我們是想為自己家族的未來進行籌劃嗎？為什麼？是需要更多的幫手來處理家庭雜務嗎（不要過多指望）是希望對某人具有絕對權威嗎？（持續不了多久。）
是需要有人在我們死後繼承王位嗎（這對大多數人來說都不現實）？是認為要孩子會給我們一種不朽的感覺嗎？或是僅僅出於一種好奇？一種空虛？是打算犧牲自己的大部分時間和精力嗎？或者絲毫也不把這看作犧牲？
我們可以看看另一篇蘇格拉底對話，這次的對話是在蘇格拉底和一位想像中的女智者“狄奧提瑪”之間展開的，蘇格拉底假裝在和她說話。這裡的對話選自柏拉圖的《會飲篇》：
狄奧提瑪：一切人都有生殖衝動，蘇格拉底，都有身體的生殖衝動和精神的生殖衝動。到了一定的年齡，他們本性中就升起一種迫不及待的慾望，要生育孩子……這整個過程是件神聖的事情，可朽的人具有不朽的性質，就是靠著孕育和生殖。生殖是一個可朽的人通往永恆和不朽的最便捷的途徑。
蘇格拉底：狄奧提瑪，真就是這樣嗎？
狄奧提瑪：不用懷疑，蘇格拉底，你只需放眼看一看世間人的雄心大志就能明白這個道理了。你會覺得它毫無理性，除非你徹底了解了我所說過的話，想通了他們那樣奇怪地利欲熏心，是因為要成名，要“流芳百世”。為著名聲，還有甚於為著子女，他們不怕鋌而走險，傾家蕩產，忍痛受苦，甚至不惜犧牲性命。
如果他們放眼看一看荷馬，就會欣羨他身後留下的一群子女，即偉大的詩作《伊里亞特》和《奧德賽》，它們替父母贏得了不朽的榮名。
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